Большая часть бассейна этой реки находится за Полярным кругом. Начинаясь со склонов горы Янкан, Оленек, причудливо извиваясь, течет сначала на восток, затем на северо-восток и, проделав путь длиной более 2200 километров, впадает в Оленёкский залив моря Лаптевых. В нижнем течении Оленек пересекает всхолмленную тундровую равнину, в верхнем и среднем - восточную часть Среднесибирского плоскогорья, для которого характерно чередование понижений и пологих подъемов высотой до 600 метров.

Чир - один из распространенных видов рыб в системе Енисея. Обитает главным образом за Полярным кругом, в реках и озерах Игарского, Дудинского и Усть-Енисейского районов. Единично встречается до Ангары. Обычен в правых и левых притоках севернее р. Елогуй. Известен в пойменных и тундровых озерах низовьев Енисея. В некоторых притоках и озерах образует локальные стада (р. Подкаменная Тунгуска, оз. Маковское, Советское, Налимье, Биручи). Отмечен в устьях небольших рек, впадающих в залив, с соленостью воды 5-8 промилле.

Чир (Coregonus nasus) — крупный представитель сиговых рыб, широко распространенный в реках побережья Северного Ледовитого океана от Чешской губы до Аляски.