"Выйдешь от метеостанции вон по той тропе (охотники проложили) на спуск - озеро увидишь. Оставишь его в стороне и после небольшого перевала попадёшь на речку Спусковую, она приведёт на верховье Утулика, там зимовье. Ночуешь - и назад. Вниз по Утулику не ходи, там свирепо".
Так стращал меня дежурный метеоролог на Хамар-Дабане Россохатский, и было это в мае 1953 года.

Рыбалка велась во время туристического похода.

Хребет Хамар-Дабан одно из прекраснейших ожерелий озера Байкал, опоясывающее его с юга. Характерной особенностью путешествий в горах Хпмар-Дабана является большая протяженность маршрутов и удаленность их от населенных пунктов. По своей сложности и риску для туристов эти путешествия справедливо приравниваются к переходам по Заполярью и Северному Уралу.

На Утулик, я попал достаточно случайно. К сплаву по горным рекам относился без энтузиазма, на катамаране сидел всего один раз. В то лето собирался сходить на Катангу, но подвел напарник – в последний момент отказался идти. Короче, отпуск оказался свободен. Антипов Саша, узнав, что я болтаюсь без дела, предложил сходить на Утулик – в группе был некомплект участников. У меня был опыт байдарочных походов, но так сразу на горную реку?… Были сомнения, правильно ли я поступаю? Стодольник Саша заверил, что Утулик считается "тройка", мол ничего страшного и сложного. Меня также смущала приставка к "тройке", буква "у" – усложненная. Победило желание побывать на Хамар-Дабане, и я согласился. Стодольник специально к походу сшил катамаран, и предложил его испытать на речке Тушама. Катамаран проверим и мне тренировка. В выходные сходили на Тушаму. Кат показал себя вполне прилично, даже против течения шел неплохо. Надежный шестой участник у нас так и не появился. Мужики отказывались по разным причинам, а женщин, Антипов принципиально отказывался брать, хотя желающие были…

Тяжелы рюкзаки. Но у нас огромное желание дойти до реки Утулик...